Ennek a növénynek, a „kakukkkönnyeknek”, ahogyan népi nevén nevezik, más neve is van – orchis. Az orchideák nagy családjába tartozik. Nevét a gumók jellegzetes alakjáról kapta, amelyek maggömbökre vagy apró herékre emlékeztetnek. A növénynemzetség, amelyhez a kakukkkönnyek tartoznak, több mint 100 fajt tartalmaz, amelyek az északi félteke szubtrópusi, mérsékelt és hideg övezetében nőnek. Mindezek a fajok rendkívül dekoratívak. A FÁK-országok területén a leggyakoribb orchidea hím és sisak alakú. Nagyon hasonlóak egymáshoz, de van néhány fajbeli különbség. A hím orchidea az Orosz Föderáció egész európai részének erdőövezetének déli régióiban, Ukrajnában, a b alti államokban, a Krím-félszigeten, a Kaukázusban található. Ez a virág lombhullató erdőkben nő, bármilyen talajon. A sisak alakú orchis gyakran megtalálható réteken, erdőszéleken és tisztásokon, hegyoldalakon (1800 m-ig). Az Orosz Föderáció egész európai részén, a Krím-félszigeten és a Kárpátokban, a Kaukázusban nő.
Mindkét ilyen típusú orchis gumója gömb alakú. A száruk alján lila foltok vannak. A szár eléri a 25-50 cm magasságot. A levelek (8-14 cm) is gyakran lilákfoltok leginkább a levél tövében koncentrálódnak. A többvirágú virágzat eléri a 18 cm hosszúságot. Fellevele lila, lándzsás. A virágok lila vagy halványlila színűek. A virág háromkaréjos széles, ovális ajka tövénél fehéres, lila foltokkal borított. A sarkantyú tompa, vízszintes. A petefészkek csavartak, ülők. Ezek a növények április-májusban virágoznak.
A sisak alakú virágzat orchéja sűrű, sok virágú. Először hengeres, majd piramis alakúak. Fellevelei lilás-rózsaszín színűek. A külső tepals kívül fehér-rózsaszín, belül pedig lila erekkel. A virág ajka tövénél fehéres, ibolyás-lilás foltokkal. Pengéi lilás-rózsaszín színűek. A sarkantyú fehéres, tompa, enyhén hajlott. A virágok kellemes illatúak.
A kakukkkönnyet magvak vagy gumók szaporítják. A magok a föld alatt csíráznak. A gumó csak 2 évig jelenik meg. Az első földi levél 4-5 évesen jelenik meg. Ez a növény csak 8-10 évvel a magvetés után virágzik. Egyes példányok több évig egymás után virágoznak, mások pedig virágzás után egyszerűen elpusztulnak. Az orchis kis százaléka gyümölcsöt képez. Ezek a növények képesek hibrideket alkotni egymással.
A kakukkkönnyek háztartási parcellákon is termeszthetők. Ez a növény a részleges árnyékot és a nedves talajokat részesíti előnyben. A nem savas talajok, amelyek leveles talajból, homokból és tőzegből állnak, a legalkalmasabbak az ültetésre. Felületét száraz tűkkel kell mulcsolni. Ennek a növénynek szüksége vanrendszeres öntözés. A kakukkkönnyek virágát magvak is szaporíthatják, de ebben az esetben több évig kell várni a virágzásra. Az orchideát sikeresen szaporítják helyettesítő gumógyökerekkel.
A kakukkkönnyeket, amelyekről fentebb közöljük a fotókat, régóta gyógyszerként használják. Gumóik nyálkát, dextrint, keményítőt, cukrokat, fehérjéket, gyantát, keserűséget és ásványi sókat tartalmaznak. Ezt a növényt gyomor-bélrendszeri betegségek, hörghurut, mérgezés esetén használják.