A Castanea sativa bükkfélék családjába tartozó gesztenye nemzetség lombhullató növényei, vagy egyszerűen csak ehető gesztenye, széles körben elterjedt Európa területén, ahol ízletes és tápláló gyümölcseik miatt évszázadok óta termesztik őket. Szívósságuk és fagyállóságuk miatt ezek a fák még Európa északi országaiban is nőnek, például a Brit-szigeteken. Az enyhe éghajlatú régiókban azonban, ahol nincsenek késő tavaszi fagyok, amelyek kedvezőtlenül befolyásolják a virágzást, még mindig ideálisak ennek a növénynek a feltételei.
Az ehető gesztenye leírása
A felnőtt növényt széles, karcsú törzs jellemzi, amelyet szürke hullámos kéreg borít, függőleges vagy spirális barázdákkal. Magassága elérheti a 35 métert, átmérője pedig két métert. Levelei hosszúkásak, oválisak, hegyesek, fogazott szélűek, méretük 16-28 cm hosszú, 5-10 cm széles. Környékünkön, mint tudják, a vadgesztenye elterjedt, és sokan nem tudják, hogyan lehet megkülönböztetni az ehető gesztenyét az ehetetlentől. Tehát a leveleken van. ehetetlen gyümölcsű növényösszetett tenyeres levelei vannak, amelyek 5-7 darabos közös levélnyélen helyezkednek el, míg nemes rokona nagy és sűrű, fényes felületű levelekkel rendelkezik. A gesztenye virágzási ideje a nyár első fele (június vége - július eleje). Az ágak végén kis fehér virágok jelennek meg, hosszú (10-20 cm) fülbevalókba gyűjtve, csomókban nőve. Érdekes módon az egyik fülbevaló mindkét nem virágait tartalmazza - a fülbevaló felső részét a férfi virágok, az alsót pedig a női virágok foglalják el. Őszre női virágokból érik az ehető gesztenye gyümölcs, kerek alakúak, és szúrós védőhéjjal borítják, amely megvédi őket a kis állatoktól és madaraktól. Októberben az érett gyümölcsök elhagyják szúrós "házukat".
Tenyésztési feltételek
Az ehető gesztenye jól növekszik a jó vízelvezetésű homokos és könnyű termékeny talajokon. Nem tűrik a túl árnyékos helyeket és a túl nedves, mocsaras, terméketlen vagy meszes talajokat. A növények szaporítása oltással vagy az ősz közepén érő magvakkal történik. A gesztenye gyümölcsének fő ellensége a szürke mókus, ezért fát kell ültetni oda, ahol ez az állat nem található. Nem szabad elfelejteni, hogy a nagyon alacsony hőmérsékletű régiókban a gesztenyefa nem hoz gyümölcsöt.
Ehető gesztenye – igazi finomság
A Castanea sativa fő gazdagsága az ízletes keményítőtartalmú dió. Táplálkozási tulajdonságaik hasonlóak a búzáéhoz,az egyetlen kivétel a gluténkötő fehérje – ez a komponens hiányzik a gyümölcsökből. A gesztenyelisztet tésztatermékek készítéséhez használják, hogy különleges ízt és ropogósságot adjon nekik. Emellett az ehető gesztenye a sörfőzésben nyersanyag szerepét tölti be, sütemények, pudingok kiváló alapanyaga is. Független édesipari termékként is használják, például Franciaországban nagyon népszerű a pörkölt kandírozott gesztenye.
