Az épületbe közvetlenül becsapódó villám tüzet okoz az anyagok deformációja, a hőmérsékletük éles és erőteljes emelkedése miatt. Ezért az épületek és építmények villámvédelme minden polgári, közigazgatási vagy ipari létesítmény felszerelésének szükséges eleme. Ez egy olyan műszaki intézkedéscsomag, amely az épületben lévő szerkezet, berendezések, ingatlanok és személyek biztonságát garantálja. És ez korántsem távoli probléma, hiszen naponta átlagosan több mint 40 000 zivatar fordul elő a bolygón. De van egy másik szempont a modern világban - ez az elektronikus berendezések károsodása vagy teljes meghibásodása a távoli villámkisülések által okozott túlterhelés következtében. És ez nagyon jelentős probléma a számítógépek és az internet korában.
Ennek megelőzése érdekében az épületek és építmények rendszerszintű integrált villámvédelmét fejlesztették ki. A villanyvezetékbe akár több száz távolságból is belecsap a villámméterrel az objektumtól erős impulzust okoz, amely behatol a közeli épületekbe, letiltja a mérnöki kommunikációt és tüzet okozhat. A fenyegetések eltérő jellege miatt két rendszert fejlesztettek ki: az épületek és építmények külső villámvédelmét és a belsőt. Mindegyiket speciális problémák megoldására tervezték.
A külső rendszernek fel kell fognia az épületbe tartó villámot, egy speciális kivezetésen keresztül a földre kell szállítania, miközben teljesen meg kell akadályoznia a szerkezet és a benne lévő emberek sérülésének lehetőségét. A belső villámvédelem csökkentheti az elektromágneses hatásokat a létesítményben található kommunikációs rendszerekben. Az ilyen rendszereket a szabályozási dokumentumok kötelezőek bevezetni mind a projektfejlesztés, az építés vagy az újjáépítés szakaszában, mind a létesítmények és az ipari kommunikáció minden típusának működési időszakában, függetlenül a tulajdontól és az osztályok hovatartozásától. A helyzet azonban korántsem ilyen egyszerű, hiszen két dokumentum létezik: az épületek és építmények villámvédelme SO 153-34.21.122-2003 és RD 34.21.122-87. Ezek az utasítások nem egyenértékűek.
Az épületek és építmények villámvédelmi eszköze alapvetően attól függ, hogy milyen funkciókat kell ellátnia. A külső rendszer villámhárítóból, levezetőből és földelő elemből áll. A belső összetettebb - ezek villámhárítók, túlfeszültség-védelmi eszközök, szikra- és gázlevezetők, villámvédelmi sorompók. Amerika és Európa országaiban ezekre a rendszerekre vonatkozó követelményeksokkal magasabb, mint nálunk. Az ottani villámvédelmi eszközök már kisülési veszély esetén aktiválják funkcióikat a légköri feszültségnövekedés érzékelésére képes speciális érzékelőknek köszönhetően. Ezek az úgynevezett rudas villámhárítók. Sokkal nagyobb terület védelmére képesek.
Régóta megértették az emberek, hogy az épületek és építmények kiváló minőségű villámvédelme az emberek és a tulajdon biztonságát garantálja a tűzzel és halállal szemben. Ez elsősorban saját jólétük garanciája.
