A múlt század kilencvenes éveinek elején a "Terminátor-2" című filmet a mozik képernyőjén mutatták be. Minden nézőt lenyűgözött Robert Patrick, a ragacsos fémgyilkos kiborg azon képessége, hogy különféle álcákat ölthet magára.
Akkor a professzionálisan elkészített számítógépes animációt megcsodálva nem gondoltunk arra, hogy egy gyilkos kiborg fantasztikus átalakulásának hatása valós körülmények között is szimulálható.
A Ferrofluid az az anyag, amely lehetővé teszi mozgó szoborkompozíciók megtekintését. Minden anyag vonzható vagy taszítható klasszikus mágneses térrel. De legtöbbjük reakciója olyan gyenge, hogy csak speciális műszerekkel lehet kimutatni. Nagyszerű lenne, ha lehetséges lenne az anyagok mágneses tulajdonságainak növelése anélkül, hogy szerkezetük tönkremenne, és eredeti tulajdonságaik alapvetően megváltoznának.
Minden megváltozott, amikor a vegyészek közbeléptek, és jó folyékonyságú ferromágneses folyadékokat hoztak létre. Sikerült megszerezniük a legkisebb mágneses részecskéket, amelyeket a folyadékokba juttattak, és mágneses tér hatására nem csomósodtak össze és nem ülepedtek, hanem "szilárdvá" tették a folyadékot.
A ferrofluid ferritek, nagyon kis részecskéket tartalmazó ferromágnesek kolloid diszperziója, vizes vagy szénhidrogénes közegben stabilizálva, felületaktív anyagokkal megtámasztva. Az ilyen folyadékok több évig stabilak, mégis jó folyékonyságuk és mágneses tulajdonságokkal párosul.
A ferrofluidot sokféleképpen lehet beszerezni. A folyamat meglehetősen egyszerű, és két szakaszból áll. Először is kolloidhoz közeli méretű mágneses részecskéket kell előállítani. És már tovább - stabilizálni őket folyékony alapon.
Az ilyen folyadékok gyakorlati alkalmazásának lehetősége továbbra is nagyon aktuális a kutatók számára. Az elmúlt években a szennyvizek olajtermékekből származó ilyen folyadékokkal történő tisztításán dolgoztak. Ennek az eljárásnak az elve az olajtermékek mágnesezése mágneses folyadékok szennyvízbe juttatásával. Aztán a mágnesezett olajtermékeket speciális rendszerekkel választják el.
A Ferrofluidot az orvostudományban is alkalmazni fogják. Például a rákellenes gyógyszerek károsítják az egészséges sejteket. De ha ilyen folyadékkal összekevered a gyógyszereket és befecskendezed a beteg vérébe, és a daganat közelébe helyezedmágnes, a keverék a megfelelő helyre koncentrálódik, és nem károsítja az egész testet.
Íme egy másik példa. A versenyautó-gyártó cégek ferrofluidokkal töltik fel lengéscsillapítóikat. A hozzájuk csatlakoztatott elektromágnes azonnal viszkózussá vagy folyékonysá teszi a folyadékot. Így az autó felfüggesztése be van állítva.
Az ilyen folyadékoknak furcsa tulajdonságaik is vannak. Ha hanghullámot vezetnek át egy mágnesezett folyadékon, akkor a közelben található induktív tekercsben elektromos hajtóerő lép fel. És tovább. Ha mágneses folyadékot ad a szappanbuborék-oldathoz, lenyűgöző teljesítményt kap.