Amikor a "mezei kutya" kifejezést emlegeti a szeme előtt, bárki képe látható, de nem egy emlős rágcsáló, egyfajta ürge. Ezek az emlősök a nevüket az éles ugató hangokról kapták, amelyekkel kommunikálnak egymással. Úgy tartják, hogy nyelvük majdnem olyan összetett, mint az emberié – sok olyan kombinációt tartalmaz, amellyel kommunikálnak egymással, pl. információt közvetítenek saját fajtájuknak, és még a folyamatban lévő eseményeket is képesek leírni. Beszéljünk arról, hogyan néznek ki a mezei kutyák, és milyen életmódot folytatnak.
Megjelenés
Amint fentebb említettük, a mezei kutya Észak-Amerikában, Mexikóban és Kanadában őshonos rágcsáló.
Külsőleg a kutyák mormotákra hasonlítanak, de valamivel kisebbek – testhossza eléri a 40 cm-t, súlya pedig 1,5 kg. elülsőaz állat mancsai erős karmokkal vannak „felszerelve”, amelyeknek köszönhetően könnyedén elszakítják a kemény talajt is. Hátát sárgásszürke szőr borítja, hasa valamivel világosabb. A mancspárnákat is szőr borítja. Legfeljebb 11 cm hosszú bolyhos farkuk van.
Életmód
A mezei kutyák társasági állatok. Kolóniáik akár ezer egyed számát is elérhetik. Ugyanakkor mindegyik állatnak megvannak a maga kötelességei, amelyeket szigorúan betart – vannak őrszemei, építői, nevelői, védői. De ugyanakkor élőhelyük sok tekintetben hasonlít az ember életmódjához - ezeknek a rágcsálóknak minden családjának megvan a maga területe, amelynek határait a közösség többi tagja nem sérti meg, vagyis mi elmondható, hogy az emberekhez hasonlóan a mezei kutyák is szociális funkcióik ellátása után otthonaikba vonulnak pihenni, ahol külön helyiségek vannak: konyha, óvoda, hálószoba. Ezek az állatok nappali életűek, augusztustól februárig hibernálnak.
Egy család legfeljebb 20 egyedből állhat, amelyek közül a fő a hím. A család többi tagja nőstény kölykökkel.
A mezei kutyák "városaik" építéséhez sivatagi vagy sztyeppei területeket, nyílt réteket és prérit választanak. Ezekből az állatokból akár több ezer is megélhet egy hektáron.
Emberi interakció
A mezei kutya növényevő, amely helyrehozhatatlan károkat okozhat a mezőgazdaságban. Az sem tetszett nekik, hogy teljesen kiássák a legelőket a lyukaikkal, gyakran megsérülnek a házilovak, tehenek,beleesve az üregükbe. Ezért a helyi gazdák minden lehetséges módon harcolnak ellenük. Ez a küzdelem oda vezetett, hogy a mezei kutyák populációja nemcsak jelentősen csökkent – a faj a kihalás szélén áll.
A kölcsönhatás másik oldala az volt, hogy ezeket a rágcsálókat macskákkal és kutyákkal együtt házi kedvencként tenyésztették. Az emberek rájöttek, hogy ezek nagyon okos állatok, erősen kötődnek az emberhez. Ha kicsitől felneveled őket, soha meg sem próbálnak a vadonba szökni. De az otthonuk fenntartása bizonyos nehézségekkel jár - nagyon kíváncsiak, ezért állandó felügyeletre van szükségük, mert e jellemvonásuk miatt könnyen károsíthatják magukat és a környezetet. Ráadásul ravasz tolvajok, akik előszeretettel vonszolják be a fészkükbe a kapott trófeákat.
Rágcsálóvédelmi módszerek
Amint fentebb említettük, az otthonodban élő állat egy aranyos, vicces lény. De képzelj el egy olyan helyzetet, amikor több ezer ilyen van. Ilyenkor önkéntelenül is azon gondolkodik, hogyan bánjon a mezei kutyákkal. Ezen állatok létezésének sajátossága, hogy a birtokuk kerületén álló őrszemeket nem csábítják el semmilyen finomság és csali, ha az a „városukon” kívül található. Éppen ezért, mielőtt megszabadulna a mezei kutyáktól, egyértelműen meg kell határoznia lakóhelyük határait.
Két módja van a rágcsálók elleni küzdelemnek:
- Ultrasonic.
- Vegyi.
Az első sokkal többkímélve biztonságos mind az emberek, mind a rágcsálók számára. A modern riasztóberendezések ultrahangos jeleket bocsátanak ki, amelyek arra kényszerítik az állatokat, hogy elhagyják a kiválasztott helyüket.
Úgy tűnik, hogy ez ideális módja a rágcsálók elleni küzdelemnek, de van egy jelentős hátránya - az eszköz magas költsége. És ha figyelembe vesszük, hogy egy eszköznek saját tartománya van, akkor egy webhelyhez nagyszámú ilyen eszközre lehet szükség. És maguk az elemek cseréje sem olcsó.
Ezért megy sok gazda radikálisabb módszerekhez és "nehéztüzérséget" használ – vegyszereket, megfeledkezve arról, hogy a mezei kutyák nem közönséges egerek, hanem sokkal intelligensebb állatok. Nem elég csak szétszórni a mérgezett csalikat, és ezen megnyugodni. A rétekre vegyszert kell permetezni, a vízhez kell adni. A velük való ilyen küzdelem kimerítő lehet. Fentebb elmondtuk, hogy ezeknek a rágcsálóknak egy kolóniájában hány egyed lehet, és nyilvánvaló, hogy egyszerűen lehetetlen mindet megmérgezni. Egyre több új állat kerül a halottak helyére. Elmondhatjuk, hogy egy ilyen küzdelem több kárt okoz, mint használ – a kutyáktól való megszabadulás egy adott területen meglehetősen nehéz, és nagyon erősen befolyásolja az állatok összlétszámát.
Szántóföldi kutyák Oroszországban
Egy időben az internet szó szerint felrobbant azoktól a hírektől, amelyek szerint az oroszok egyre gyakrabban találkoztak mezei kutyákkal az országban, de most már bátran kijelenthetjük, hogy ez téves vélemény volt. Ezek a rágcsálókmég Oroszország középső övezetében sem képesek túlélni, nemhogy Szibériában. Kutyának vittek vízipockot és hörcsögöt, amelyek ugyancsak helyrehozhatatlan károkat okoznak a mezőgazdaságban, de semmi közük hozzájuk. Jelenleg a valódi tetteseket megtalálták, és a kutyákat teljesen rehabilitálták.
Érdekes tények
- A mezei kutyacsaládot cotoriáknak hívják.
- Azonos család tagjai nagyon szeretik a csókot és a simogatást – gyakran megérintik egymást arccal, miközben kinyitják a szájukat. Ennek a viselkedésnek a valódi okait nem azonosították.
- A mezei kutyák nemcsak a rágcsálók rendjének más képviselőit képesek megölni, hanem azok rokonait is, akik nem állnak rokonságban a kolóniájukkal és mernek behatolni területükre. Ezek azonban növényevők, és nem látták őket kannibalizmusban.
- Van egy olyan mezei kutyafajta, amely nem csak nem hibernál, hanem a hóban is szabadon mozoghat – ez a feketefarkú mezei kutya.
- Az újszülött babákról a család minden tagja gondoskodik.
